¿Cuánto alimento darle a mi perro? Calculadora de ración diaria

La pregunta nos llega todos los días y casi siempre igual: “¿cuánto le doy?”. La respuesta corta es que depende del animal, no del saco. Dos perros de 10 kilos pueden necesitar cantidades muy distintas: en las tablas publicadas, el mismo animal castrado y de actividad normal o entero y corriendo todos los días no cae en la misma fila.

Lo que hace esta calculadora es la cuenta que hace un veterinario: primero cuánta energía gasta tu mascota y después cuántos gramos de su alimento son esa energía. No reemplaza la consulta, pero te deja con un número concreto en vez de un “un vaso y medio, más o menos”.

Cómo se calcula, paso a paso

Si quieres hacerlo a mano —o revisar lo que hizo la calculadora— son seis pasos:

1. Pesa a tu mascota. Súbela a una pesa, o pésate con ella en brazos y resta tu peso. Si está con sobrepeso, usa el peso que debería tener: la ración se calcula sobre el peso ideal, no sobre el actual.
2. Calcula su gasto en reposo (RER). RER = 70 × el peso en kilos elevado a 0,75. Un perro de 10 kg: 70 × 10^0,75 = 394 kcal al día. Eso es lo que gasta solo por estar vivo, echado y sin hacer nada.
3. Multiplica por el factor de su caso. El factor depende de la etapa de vida y de cuánto se mueve. Para el perro adulto de actividad normal la calculadora usa 1,6: 394 × 1,6 = 630 kcal al día. Ese número es el MER, la energía que necesita de verdad.
4. Busca las kcal por kilo en la bolsa. En la etiqueta, en la tabla de energía metabolizable, el dato viene en kcal/kg o en kcal/100 g. Si solo aparece por 100 g, multiplica por 10. Este dato cambia de un alimento a otro y no se puede suponer.
5. Pasa las kcal a gramos. Gramos al día = kcal al día ÷ (kcal por kilo ÷ 1.000). Supongamos que tu bolsa declara 3.800 kcal/kg: 630 ÷ 3,8 = 166 gramos al día.
6. Reparte la ración y ajústala mirando a tu mascota. Divide la ración del día en las tomas que te acomoden, mídela con una pesa de cocina y sube o baja la cantidad hasta que su condición corporal sea la ideal: costillas que se palpan sin grasa de más y cintura visible mirándola desde arriba.

La fórmula del RER del paso 2 y la idea de multiplicarla por un factor están publicadas¹; el factor exacto de cada caso sale del motor de cálculo y está en la tabla de más abajo, fila por fila. Pesar la porción en vez de medirla con una taza⁸ y ajustarla por condición corporal^1,2 también salen de ahí.

Los factores publicados, tal como están

El segundo paso —multiplicar por el factor— es el que concentra toda la diferencia. Estos son los valores que usa la calculadora, con la fila exacta de donde sale cada uno. Cuando la fuente publica un rango y no un número, mostramos el rango completo en vez de elegir por ti.

Perros

Gatos

Por qué el mismo animal come distinto si está castrado

Porque las guías de manejo de peso dicen que el requerimiento de energía baja después de la esterilización y que por eso hay que bajarle la cantidad³. En la tabla de arriba eso se ve directo: el caso del perro adulto de actividad normal no se publica como un número sino como un rango (de 1,6 a 1,8 × el RER), y en el ejemplo de 10 kilos ir de un extremo al otro son unas 79 kcal al día.

Lo que se midió en cada especie es distinto y vale la pena saberlo. En perras esterilizadas se midió una baja real del requerimiento diario y, con comida a libre disposición, un aumento del consumo⁴. En gatos castrados, en cambio, el estudio que midió las dos cosas encontró más apetito —alrededor de un 12% más consumo— y no un gasto menor⁵. Esa es la razón por la que tantos gatos engordan en los meses siguientes a la operación, y también por qué el ancho del rango publicado para el gato adulto —unas 39 kcal al día en un gato de 4 kilos— pesa tanto sobre cifras que ya son chicas. Lo desarmamos completo en la guía de alimento para gato esterilizado.

La cantidad del envase y esta cifra son las dos un punto de partida

No hace falta decidir cuál “está mala”. La fuente que publica esta fórmula pone las dos cosas en el mismo lugar: tanto estas ecuaciones como las indicaciones de alimentación del envase son puntos de partida, y la cantidad se ajusta hacia arriba o hacia abajo hasta alcanzar la condición corporal ideal¹.

La diferencia entre las dos no es la seriedad, es el formato: una indicación impresa no te puede preguntar nada. Los datos que la cuenta necesita —en qué etapa está, si está castrado, cuánto se mueve— los sabes tú y alguien los tiene que poner. Eso es lo único que agrega esta página; de ahí en adelante manda el animal, no la planilla.

De kcal a gramos: dónde mirar la bolsa

Las kcal al día se calculan con el peso del animal, pero los gramos dependen del alimento que tengas en casa. El dato que hace esa conversión se llama energía metabolizable y viene en la etiqueta, en la tabla nutricional, de una de estas dos formas:

• kcal/kg — se usa tal cual.
• kcal/100 g — se multiplica por 10 y es lo mismo.

La calculadora de arriba acepta las dos escrituras, así que puedes copiar la frase de la bolsa sin convertir nada. Y si no la encuentras: está en el sitio de la marca, o te la buscamos nosotros.

Lo que no vas a encontrar acá es un valor por defecto. Es aritmética, no una opinión: los gramos son las kcal divididas por la densidad del alimento, así que el error que tenga esa densidad pasa completo al plato. Mientras no tengamos el dato de tu bolsa, la calculadora te da las kcal y te deja los gramos en blanco a propósito.

Cómo repartir la ración en el día

La ración que sale acá es la del día completo, no la de cada plato. Cómo se reparte sí tiene recomendaciones publicadas, y no son iguales en perro y en gato:

• Perro adulto: dos comidas medidas a horas fijas. Es el régimen que el manual indica para prevenir la obesidad⁶.
• Cachorros: tres veces al día entre el destete y los 6 meses, y dos veces de los 6 a los 12 meses⁶.
• Gatos: varias comidas chicas repartidas en las 24 horas, y si puedes, escondidas en distintos lugares de la casa para que las busque. El consenso felino es explícito en que una o dos comidas grandes no cubren esa necesidad⁷.

Un detalle que cambia resultados: mide con una pesa de cocina, aunque sea una semana, hasta que le tomes el ojo a la taza que usas. Cuando se midió cuánta comida sale realmente de una taza medidora, las porciones quedaron entre un 18% por debajo y un 80% por encima de lo que se creía servir, y el estudio apunta justo a eso como causa de engorde silencioso⁸. Y descuenta los premios del día: todo lo que no es su alimento principal no debería pasar del 10% de las calorías diarias, porque desbalancea el resto de la dieta³.

Cachorros, gestación y lactancia: acá la cifra es un piso

En estas tres etapas la calculadora sirve para ubicarte, no para fijar una ración. El requerimiento del cachorro cambia a medida que crece, y los factores publicados lo reflejan: 3,0 × el RER hasta los 4 meses y 2,0 × el RER desde ahí hasta que alcanza su talla adulta. Los 4 meses no son un corte nuestro: es el quiebre que señala la misma tabla de factores¹. En gestación el factor publicado va de 1,8 a 3,0 × el RER y en lactancia de 3,0 a 6,0 × el RER: en la perra el salto llega en el último tercio de la gestación, no desde el primer día¹.

Con rangos así, lo que manda es el control de peso y la indicación del veterinario, no la planilla. Con los senior pasa algo parecido: las fuentes sí publican filas para mayores, pero no apuntan al mismo lado. En perro, FEDIAF baja a 95 (80–120) kcal/kg^0,75 sobre los 7 años¹⁰; en gato, en cambio, sube — 1,1–1,4 × RER entre los 7 y los 11, y 1,1–1,6 × RER de ahí en adelante¹¹. Por eso la calculadora no inventa un factor de senior y te avisa que mires esas filas.

Si lo que no tienes claro es qué alimento le toca por edad y tamaño, eso está en la guía de etapa y tamaño.

Qué comprar con este número en la mano

Ya sabiendo cuántos gramos al día come tu mascota, elegir se vuelve fácil: multiplica por 30 y sabes cuánto alimento necesitas para el mes.

• Alimento seco para perro y alimento seco para gato — el grueso del catálogo, en todos los formatos.
• Alimento húmedo para gato — ojo acá: el alimento en lata es bastante menos denso en calorías que el seco⁹, así que los gramos al día suben. La calculadora lo resuelve sola si le pones las kcal del sachet.
• Si además estás evaluando cambiar de marca, antes mira la guía de gamas de alimento, y cuando elijas, pásale a la calculadora las kcal/kg del alimento nuevo: los gramos al día casi siempre cambian.

De dónde salen estas cifras

Cada cifra y cada afirmación de esta página tiene abajo la fuente que la sostiene, con la frase textual que la dice, para que no tengas que creernos. Los factores de las tablas no están escritos en esta página: los pide al motor de cálculo, que cita la fila de la que sale cada uno.

1. Pet Nutrition Alliance — “Calculating Calories Based on Pet Needs” (tabla de factores MER) — la fórmula RER, el margen de variación individual de 50%, el quiebre de los 4 meses en el cachorro, el tramo en que sube la gestación de la perra y que tanto esta cuenta como la indicación del envase son puntos de partida que se ajustan por condición corporal.Dice: “RER (kcal/day) = 70 * (BWkg)0.75 (…) The most important thing to recognize, however, is that these equations for MER are ONLY ESTIMATES, as individual animals can vary by as much as 50% from the predicted values. These equations (or any feeding guidelines found on food packaging), therefore, should be used as starting points. The amount fed may need to be adjusted up or down to maintain or achieve an ideal body condition score. (…) depends on stage of gestation (cats steadily increase throughout gestation, while dogs remain relatively stable until the third trimester, at which point their energy needs increase) (…) puppies and kittens have higher energy needs when they are younger and they start decreasing around 4 months of age until they are fully grown (which will vary with breed).”
2. WSAVA Global Nutrition Committee — Body Condition Score (perro), escala de 9 puntos — qué es “condición corporal ideal”: costillas que se palpan sin grasa de más y cintura visible desde arriba.Dice: “5 Ribs palpable without excess fat covering. Waist observed behind ribs when viewed from above. Abdomen tucked up when viewed from side.”
3. 2021 AAHA Nutrition and Weight Management Guidelines for Dogs and Cats (JAAHA 57:153–178) — que la esterilización baja el requerimiento energético, que los premios no deben pasar del 10% de las calorías del día, y que la ración se calcula sobre el peso ideal y se revisa en cada control.Dice: “Energy requirements are reduced after spaying or neutering, necessitating intake reduction. (…) Advise owners to maintain all additional item intake to ≤10% total daily caloric intake to avoid disrupting nutrient balance of the primary diet. (…) Compare reported intake against calculated requirements based on ideal BW and make downward recommendations accordingly. Reassess and adjust recommendations as needed at each subsequent visit.”
4. Jeusette I. et al. (2004). “Ad libitum feeding following ovariectomy in female Beagle dogs”. J Anim Physiol Anim Nutr 88:117–121 — que en la perra esterilizada se midió una baja del requerimiento y, con comida libre, un aumento del consumo.Dice: “Ovariectomy induced a significant decrease of daily energy requirement in dogs. Ad libitum feeding, initiated 6 months after spaying, induced a significant increase in consumption in spayed dogs.”
5. Kanchuk M.L. et al. (2003). “Weight gain in gonadectomized… cats results from increased food intake and not decreased energy expenditure”. J Nutr 133:1866–1874 — que en el gato castrado lo que se midió fue más apetito (≈12% más consumo) y no menos gasto.Dice: “There was a rapid increase (P < 0.05) in food intake of approximately 12% after gonadectomy of normal and LPL-deficient cats. (…) The metabolic rate (kJ.kg(-1).d(-1)) … did not differ after gonadectomy.”
6. MSD / Merck Veterinary Manual — “Feeding Practices in Small Animals” — cuántas comidas al día en perro adulto y en cachorro.Dice: “Puppies between weaning and 6 months old should be fed three times a day; puppies 6–12 months old should be fed twice daily. (…) The best feeding regimen to use in most adult dogs to prevent obesity is portion-controlled feeding, eg, feeding two premeasured meals at regular times each day.”
7. Feline Veterinary Medical Association (AAFP) — “How to Feed a Cat”, del consenso Feline Feeding Programs (JFMS 2018) — cómo repartir la ración del gato: varias comidas chicas en el día y en distintos lugares.Dice: “Divide your cat’s daily food allowance into multiple small meals fed throughout the 24-hour period. Use puzzle feeders when possible. (…) Feeding one or two large meals does not meet a cat’s need to eat many small meals. This approach to feeding can lead to inactivity, stress, overeating, and obesity. (…) Encourage your cat to hunt and forage for food by placing kibbles and treats in different locations.”
8. German A.J. et al. (2011). “Imprecision when using measuring cups to weigh out extruded dry kibbled food”. J Anim Physiol Anim Nutr 95:368–373 — por qué conviene pesar la ración en vez de medirla con una taza.Dice: “Variable accuracy was also noted, which ranged from an 18% under-estimate to an 80% over-estimate in portion size. (…) Over time, such errors could contribute to insidious weight gain in companion animals.”
9. Canadian Veterinary Medical Association — “Meeting the Nutritional Needs of Senior Cats” (2023) — que con la edad el requerimiento baja en el perro y en el gato muy mayor puede volver a subir, y que el alimento en lata es menos denso en calorías que el seco.Dice: “MERs decrease with age in humans, dogs and rats. (…) MERs per unit body weight actually increase after this age. (…) eating canned food may not be appropriate as it is much less calorically dense than dry food is.”
10. FEDIAF — Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs (octubre 2021), Tabla VII-6 — que en el perro el requerimiento publicado baja a partir de los 7 años.Dice: “> 7 (senior dogs) 95 (80-120)”
11. Olson M. — “Energy Calculations: Gauging the Proper Caloric Intake for Patients”, Today's Veterinary Nurse (verano 2022, peer reviewed), Tabla 2 — que en el gato mayor el requerimiento publicado sube en vez de bajar, y que sobre los 11 años sube todavía más.Dice: “Senior adult 7–11 years 1.1–1.4 (…) Senior adult >11 years 1.1–1.6”

Y las referencias generales que declara el motor de cálculo para la fórmula y los factores:

• WSAVA Global Nutrition Committee — «Calorie Needs for Healthy Adult Dogs» y «Calorie Needs for Healthy Adult Cats» (actualizadas en julio de 2020). — No aporta factores: son tablas de kcal/día por peso, y las usamos para contrastar el resultado. De su pie salen las ecuaciones del NRC 2006 que citamos.